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無党派層≠無関心層

今回の小泉自民党の大勝、そして、ここ最近の選挙を語る時に、必ず使われるキーワードが『無党派層』である。
語義的にいえば、『特定の支持政党をもたない』という人々だ。
その層の増加に伴い、彼らがどこに投票するかで、選挙結果が大きく左右されることから注目されている。

この無党派層、かつては浮動票と呼ばれることがほとんどだった。
５５年体制化で、イデオロギーと政党とがイコールで結ばれている建前があった頃には、政治に関心をもつものは自らのイデオロギーに基づいて、支持政党を決めているものであり、浮動票とは、投票だけにはくるが政治に無関心な層というような扱いであった。

現在でも、そうした見方を引きずっており、無党派層＝無関心層としている論評が散見される。
曰く、小泉のブームづくりにのせられてしまい、ムードだけで投票した無党派層が多かったために小泉自民党が圧勝した、というような物言いだ。
確かに、無党派層の一部が無関心層であることは否定しない。
しかし、５５年体制が崩壊し、保守二大政党制を唱えた小沢氏らが自民党を離党し、現在では旧社会党左派から自民党右派までを抱え込んだ民主党が第一野党として存在していることは、イデオロギーと政党が結び続く時代を終焉させたといってもよい（共産党、社民党といったイデオロギーと強く結びついた政党が没落していることでもわかる）。
つまり、自分のイデオロギーで支持する政党を固定する時代は終わったのである。
これにより「政治に関心はあるが、支持政党を固定しない」人々が増えているのが、無党派層増大の一つの要因であるといえる。

では、そうした層は何によって投票する政党を決めているのかといえば、マニュフェストや普段の政治活動を含めて、選挙ごとに是々非々で判断しているのだ。
これを理解しないと、悔し紛れに醜悪な言動をさらすことになる。
曰く「代表の顔で負けた」「ムードづくりに負けた」「小泉劇場」「洗脳されている」……

民主党の大敗、無党派層とりこめなかった大きな原因は、自民党以下の政策しかもたず、自民党以下のマニュフェストしかつくれなかったことなのだ。
政治に関心があるからこそ、無党派であるという層がいる、無党派層はイコールで無関心層ではないということをマスコミも各政党も見抜かなくてはならない。
そうでない限り、的外れの分析と、的外れの対策が続くばかりであろう。